অদ্ভুত পেনাল্টি মিসে অ্যানফিল্ডে জেতা হল না সিটির
সপ্তাহ শুরুর আগে লিভারপুল-ম্যানচেস্টার সিটি ম্যাচের ফল কী হবে জানতে চাওয়া হলে গোলশূন্য ড্রয়ের পক্ষে হয়ত লোক হয়ত খুঁজেই পাওয়া যেত না। এই ফিক্সচার মানেই গোলের ছড়াছড়ি, আর আর দুই দলের যে আক্রমণভাগ তাতে গোলশূন্য ম্যাচের পক্ষে বাজি ধরার লোক কম হওয়াই স্বাভাবিক। অ্যানফিল্ডে হয়েছে সেটাই, দুই দল করেছে গোলশূন্য ড্র। স্কোরলাইনের মতো আরেকটা অদ্ভুত ঘটনা আসলে ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে দিয়েছে। ৮৪ মিনিটে ডিবক্সের ভেতর ভার্জিল ভ্যান ডাইক ফাউল করেছিলেন লিরয় সানেকে। রেফারি মার্টিন অ্যাটকিনসনও পেনাল্টি দিয়েছিলেন। সিটির নিয়মিত পেনাল্টিটেকার সার্জিও আগুয়েরো তার আগেই বদলি হয়েছে। রিয়াদ মাহরেজের স্পটকিক নিতে যাওয়াটাও ছিল চমক। এরপর মাহরেজ সেটা মারলেন আকাশে উড়িয়ে, বারপোস্টের অনেক ওপর দিয়ে। ২০০৩ সালের পর অ্যানফিল্ডে জয়ের জন্য সিটির হাপিত্যেশ তাই বাড়ল আরও।
শীর্ষ দুই দলের ড্রয়ে আসলে লাভ হয়েছে চেলসির। ৮ ম্যাচ শেষে এখন তিন দলের পয়েন্ট ২০। গোলব্যবধানে সবার ওপরে সিটি, এরপর চেলসি, তিনে লিভারপুল। চেলসির মতো আজ জিতেছে আর্সেনালও। দুই পয়েন্টে পিছিয়ে আর্সেনাল আছে চারে।
ঘরের মাঠে শুরুটা ভালো হয়েছিল লিভারপুলের। মোহামেদ সালাহ ৩ মিনিটেই একটা সুযোগ পেয়েছিলেন, কিন্তু বল মারেন বাইরে দিয়ে। তবে সময়ের সাথেই দুই দলই রক্ষণে বেশি সতর্ক হয়। প্রথমার্ধে তাই বলার মতো নিশ্চিত সুযোগও তৈরি হয়েছে কম। ৩৭ মিনিটে গোছানো এক আক্রমণ থেকে সিলভার শট ব্লক করেন ভ্যান ডাইক। দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য খোলস ছেড়ে কিছুটা বেরিয়ে আসে দুই দলই। আবারও প্রথম সুযোগ লিভারপুলের, সিটির রক্ষণের ভুল থেকে বল পেয়েও জটলার ভেতর থেকে শট করতে পারেননি লিভারপুলের কেউই। এর কিছুক্ষণ পর ম্যাচের সেরা সুযোগটাও আসে মাহরেজের কাছে। সিলভার থ্রু বল নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে লিভারপুলের ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে মাহরেজের নেওয়া শট অল্পের জন্য মিস করে ফার পোস্টের নিশানা।
নতুন মৌসুমে সালাহর খেলায় ধার কমেছে, সেটা আগেও বোঝা গেছে। দ্বিতীয়ার্ধে বোঝা গেল আরও ভালোভাবে। দুইবার ডিবক্সের ভেতর থেকেই ভালো জায়গায় বল পেয়েছিলেন তিনি। প্রথমবারে সোজাসুজি মেরেছেন গোলরক্ষক এডারসন মোরায়েসের হাতে, পরের বার ওয়ান অন ওয়ানে মেরেছেন উড়িয়ে। অন্যপ্রান্তে সার্জিও আগুয়েরোও আরও একবার হতাশ হয়েছেন অ্যানফিল্ডে। এই নিয়ে ১১ বারেও কোনো গোলই করতে পারলেন না তিনি লিভারপুলের মাঠে। ৬৫ মিনিট পর্যন্ত গোলখরা কাটানোর সুযোগ পেয়েছিলেন, এরপর গ্যাব্রিয়েল হেসুসের বদলি হয়ে মাঠ ছাড়েন।
৮৫ মিনিটে স্পটকিক নেওয়ার আগেও মাহরেজ অ্যালিসন বেকারের পরীক্ষা নিয়েছিলেন। বাম দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে মাহেরেজের গ্রাউন্ড শট জালে ঢুকতে দেননি অ্যালিসন। দশ মিনিট পরও তেমন কিছুর আশাই নিয়েই বারপোস্টের নিচে দাঁড়িয়েছিলেন তিনি, অবশ্য কিছু করতে হয়নি তাকে তখন।
লিভারপুল-সিটি ড্র করলেও দিনের বাকি দুই খেলা দেখেছে মোট ৯ গোল। আর্সেনাল ৫-১ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে ফুলহ্যামকে। অ্যালেক্সান্ডার লাকাজেত ও পিয়ের এমরিক অবামেয়াং করেছেন জোড়া গোল, আরেকটি অ্যারন রামসের। এই নিয়ে সব প্রতিযোগিতায় টানা ৯ ম্যাচ জিতল আর্সেনাল। আর সাউদাম্পটনকে ৩-০ গোলে হারানোর ম্যাচে আরও একবার গোল করেছেন চেলসির এডেন হ্যাজার্ড। দ্বিতীয়ার্ধে রস বার্কলি ব্যবধান বাড়ান, এরপর আলভারো মোরাতাও করেন একটি গোল।
