প্রিমিয়ার লিগে কমতে পারে বিদেশি ফুটবলার
ইংল্যান্ডের ইইউ থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তে বদলে গেছে অনেক কিছুই। ‘ব্রেক্সিটের’ প্রভাব এবার পড়তে পারে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেও। শোনা যাচ্ছে, প্রিমিয়ার লিগে স্থানীয় ফুটবলারদের অংশগ্রহণ বাড়াতেই ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ইপিএলে বিদেশি ফুটবলারদের সংখ্যা কমিয়ে আনতে পারে।
বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগে বিদেশি ফুটবলারদের ছড়াছড়ি। প্রতিটি ক্লাব নিজেদের দলে নিতে পারে সর্বোচ্চ ১৭ জন বিদেশি ফুটবলার। ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন সেটাকে কমিয়ে ১২ জনে আনার কথা ভাবছে। ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের এক কর্মকর্তা রয়টার্সকে জানিয়েছেন, ফুটবলারদের সংখ্যা নিয়ে ক্লাবগুলোর সাথে আলোচনায় বসবেন তাঁরা, ‘আমরা প্রিমিয়ার লিগ ও ইংল্যান্ডের ক্রীড়া, সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের সাথে এই ব্যাপারে আলোচনা করব। আশা করি দুই পক্ষের আলোচনায় একটা সমাধান আসবে। ‘ব্রেক্সিটের’ পর লিগে দেশি ফুটবলারদের বেশি সুযোগ দিতেই এটা করা হচ্ছে।’
বিদেশি ফুটবলার কমানোর প্রস্তাবে যদি ক্লাবগুলো ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সাথে সমঝোতায় না আসতে পারে, তাহলে তাদের ওপর কিছু বিধিনিষেধ আরোপ করা হবে। সাধারণত ইউরোপিয়ান দেশভুক্ত ফুটবলার ও ইংল্যান্ড ফুটবলাররা সমান সুবিধা পান। বিদেশি ফুটবলার না কমালে ইউরোপিয়ান ফুটবলারদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে অ-ইউরোপিয়ান ফুটবলারদের বিভিন্ন নিয়ম।
এই মুহূর্তে প্রিমিয়ার লিগে ১৩টি ক্লাবের স্কোয়াডে আছে ১২ জনের বেশি বিদেশি ফুটবলার। যাদের মাঝে বেশিরভাগই ক্লাবগুলোর একাদশে নিয়মিত খেলেন। ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সিদ্ধান্ত মেনে নিয়ে কাদের রেখে কাদের বাদ দেবে ক্লাবগুলো, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের এরকম উদ্যোগ নিয়ে অবশ্য এখনো কোনও মন্তব্য করেনি প্রিমিয়ার লিগের কোনো ক্লাব।
