ওয়েঙ্গারের সময়ে আর্সেনালের অবনতি হচ্ছিল : এমেরি
স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম মার্কাকে দেওয়া এক সাক্ষাতকারে উনাই এমেরি জানিয়েছেন, তিনি আসার আগে আর্সেনাল ধ্বংসের দিকে এগুচ্ছিল। ২২ বছর পর আর্সেনালের ম্যানেজারের পদ ছেড়েছিলেন আর্সেন ওয়েঙ্গার, এরপর তাঁর জায়গায় নিয়োগ পেয়েছিলেন এমেরি। নতুন কোচের অধীনে সব প্রতিযোগিতায় ১৬ ম্যাচে অপরাজিত আর্সেনাল।
"ওয়েঙ্গার এখানে আসার আগে আর্সেনাল ১-০ গোলের জয়টাই উদযাপন করত ঘটা করে। তখন তাঁরা রক্ষণাত্মক দল ছিল। ওয়েঙ্গার আসার পর আর্সেনাল আক্রমণাত্মক দলে পরিণত হয়। খেলোয়াড়দের মানও ছিল ওরকম যারা বল পায়ে রেখে খেলতে পারত। দলের সেরা সমন্বয়টা তারা যেবার ইনভিনসিবল মৌসুম কাটালো তখন ছিল।
"কিন্তু সময়ের সাথে আপনি কেবল টেকনিক্যাল আর আক্রমণ নিয়ে কাজ করলে আপনার দলের রক্ষণ ভেঙে পড়বে। আমি আসলে এই দুইটি বিষয় এক করে আরও প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ দল গড়তে চাই। আমি আসার আগে আর্সেনাল আসলে ভেঙে পড়ছিল। আমাদের এটা থামাতে হবে, দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে।"
"আজকাল আসলে ২২ বছর ধরে এক ক্লাবের ম্যানেজার থাকা খুবই কঠিন। ক্লাবের প্রতিটি পজিশনেই বদল হয়। এই বদলটা হতেই হত। আগের লোকদের অবহেলার জন্য কেবল নয়, আসলে যারা ক্লাবে আছে তাদেরকে আরেকটু উজ্জীবিত করতে, পজিটিচ কিছু বদল দরকার ছিল।"
আগের মৌসুমে মাত্র ৪টি অ্যাওয়ে ম্যাচ জেতা আর্সেনাল এরই মধ্যে ৫ টি অ্যাওয়ে ম্যাচের ৩টিতে জয় পেয়েছে। উনাই এমেরির অধীনে আর্সেনালের উন্নতিটা চোখে পড়ার মতোই। তবে এমেরির ভাষ্য হচ্ছে এখনও তেমন কিছুই করতে পারেনি তার দল, "আমি যখন আর্সেনালে আসলাম, তার আগের মৌসুমে তারা বড় ৬ দলের একটিকেও হারাতে পারেনি। সেটা অবশ্য এখনও পারিনি আমরা, তবে আমাদের অ্যাওয়ে ম্যাচে উন্নতি হয়েছে। আমি খেলোয়াড়দের বলেছি, আমরা একেবারে শূন্য থেকে শুরু করব। চার মাস চলে গেছে, কিন্তু আমার মনে হয় এখনও আমরা শুরুর দিকেই আছি।"
আর্সেনালে ওয়েঙ্গারের প্রভাব থাকাটাই স্বাভাবিক। চার মাস কাজ করে অবশ্য মাত্র একবারই তার সঙ্গে দেখা হয়েচেহ এমেরির, "আমি তার সঙ্গে একবার দেখা করতে গিয়েছি। উনি আমাকে সবরকম সাহায্যই করেছেন, কিন্তু আমার আসলে তার নিয়ম থেকে সরে আসতেই হত। তাই অনেককিছু বদল করতে হয়েছে।"
