ভাগ্য সহায় হলেই বিশ্বকাপ জিতবে দ.আফ্রিকা: স্টেইন

   

বিশ্বকাপে দুর্ভাগ্য তাদের নিত্যসঙ্গী, উপাধি তাদের ‘চোকার’। সেই ১৯৯২ সাল থেকেই বিশ্বকাপ মানে যেন দক্ষিণ আফ্রিকার হতাশার অন্য নাম। আফ্রিকা পেসার ডেল স্টেইনও বোধহয় ব্যাপারটা ভালমতোই অনুধাবন করতে পেরেছেন। এজন্যই কিনা তিনি বলছেন, ভাগ্য যদি তাদের সহায় হয় তাহলেই কেবল প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ ঘরে তুলতে পারবে প্রোটিয়ারা।

১৯৯২ বিশ্বকাপের সেই ভুতুড়ে স্কোরকার্ড, ১৯৯৯ এ ল্যান্স ক্লুজনারের সেই দৌড় কিংবা ২০০৩ সালে শন পোলোকের বৃষ্টি আইনের হিসাবে গড়বর; শিরোপার খুব কাছে গিয়েও বারবার দুর্ভাগ্যের কারণেই বাদ পড়তে হয়েছে প্রোটিয়াদের। শক্তিশালী দল নিয়ে ইংল্যান্ডে গেলেও ভাগ্যটা তাদের পক্ষে থাকতে হবে, মানছেন স্টেইন, ‘আমাদের নেতৃত্ব দিচ্ছে ফাফ(ডু প্লেসি), যে দুর্দান্ত ফর্মে আছে। ডি কক থেকে শুরু করে ইমরান তাহির, আমাদের এগারো জনই ম্যাচ জেতাতে পারে। শুধু দরকার একটু ভাগ্যের ছোঁয়া। যদি কন্ডিশন ও মাঠের ছোটখাটো কিছু ব্যাপারে ভাগ্য আমাদের সহায় হয়, তাহলেই টুর্নামেন্ট জেতা সম্ভব।’

সেমিফাইনাল কিংবা ফাইনাল নয়, আফ্রিকার চোখ শুধু শিরোপাতেই, পরিষ্কার জানিয়ে দিলেন স্টেইন, ‘যদি বিশ্বকাপ জেতার লক্ষ্য না থাকে, তাহলে এই টুর্নামেন্টে খেলতে যাওয়াই উচিত না! আমাদের দুর্দান্ত কিছু ক্রিকেটার আছে। সবাই ভালো কিছুই আশা করছে এবার।’

ইংল্যান্ডকে ফেবারিট মানলেও যেকেউ বিশ্বকাপ জিততে পারে বলেই বিশ্বাস স্টেইনের, ‘সে দল দ্রুত কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিতে পারবে তাঁরাই ভালো খেলবে। দশ দলেরই বিশ্বকাপ জেতার সুযোগ আছে। ইংল্যান্ড যেহেতু নিজেদের মাটিতে খেলছে তাই তাঁরা বাড়তি সুবিধাই পাবে। তবে র‍্যাংকিংয়ে কার অবস্থান কোথায়, এটা বিশ্বকাপে খুব একটা প্রভাব ফেলবে না। কিছুদিন আগেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে। অস্ট্রেলিয়াও একটানা হেরেই যাচ্ছিল, আবার জয়ের ধারায় ফিরেছে। তাই কাউকেই বাতিলের খাতায় ফেলে দেওয়া যাবে না।’

 

 

বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই ৩০ মে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে দক্ষিণ আফ্রিকা।