শেষ ম্যাচের আগে বাচ্চাদের মতো নিশ্চিন্তে ঘুমাচ্ছেন গার্দিওলা!
বছরের শুরুতে তাঁরা লিভারপুলের চেয়ে পিছিয়ে ছিল সাত পয়েন্ট। সেই অবস্থা থেকে ঘুরে দাড়িয়ে ম্যানচেস্টার সিটি এখন শিরোপা থেকে একটি জয়ের দূরত্বে আছে। আজ ব্রাইটনের বিপক্ষে জিতলেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো শিরোপা উঠবে সিটিজেনদের হাতে। পা হড়কালেই শিরোপা চলে যেতে পারে লিভারপুলের ঘরে, এমন মুহূর্তেও নির্ভার থাকছেন সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা। গার্দিওলা বলছেন, শেষ ম্যাচের আগের সময়টা ছোট বাচ্চাদের মতো নিশ্চিতে ঘুমিয়েই কাটছে তাঁর!
লিগের মাঝপথে লিভারপুল সিটির চেয়ে এগিয়ে ছিল সাত পয়েন্টের ব্যবধানে। সেটা হয়ে যেতে পারত দশও। সেখান থেকে দারুণভাবে ঘুরে দাড়িয়ে সিটিি এখন শীর্ষে, শিরোপাভাগ্যটাও আছে নিজেদের হাতেই। লিভারপুলের ম্যাচের ফলাফল যাই হোক না কেন, নিজেদের ম্যাচে মনোযোগ রাখলেই হবে সিটিজেনদের।
অষ্টমবারের মতো লিগ শিরোপা লড়াইটা যাচ্ছে মৌসুমের শেষ দিনে। এমন অবস্থাতেও খুব একটা দুশ্চিন্তায় নেই গার্দিওলা, ‘আমি একদমই নার্ভাস নই। যখন লিভারপুলের চেয়ে সাত পয়েন্ট পিছিয়ে ছিলাম, তখন বেশ দুশ্চিন্তায় ছিলাম! আমরা তো সেবার দশ পয়েন্টেও পিছিয়ে যেতে পারতাম। তখন সবকিছু খুব কঠিন মনে হচ্ছিল। এখন সেই অবস্থা নেই। বাচ্চাদের মতো নিশ্চিতে ঘুমাচ্ছি! এমন মানসিক অবস্থা সত্যিই আশীর্বাদস্বরূপ।’
সেই জানুয়ারিতে শেষবার নিউক্যাসেলের কাছে হেরেছিল সিটি। এরপর তাঁরা জিতেছে ১৩ ম্যাচ। শেষ ম্যাচের আগে দলকে খুব বেশি উজ্জীবিত করার দরকার নেই বলেই মানছেন গার্দিওলা, 'ফুটবলারদের উজ্জীবিত করার আসলে কিছু নেই। আমি তাদের কিছুই বলব না। তাঁরা নিজেরাই খুব করে শিরোপাটা জিততে চায়। শুধু ম্যাচে কী করতে হবে সেটা নিয়েই আলোচনা হয়েছে। শিরোপা জিতলে কীভাবে উদযাপন করবো, হারলে কী হবে; এসব নিয়ে কোন কথা হয়নি।’
আগামী মৌসুমে সিটি আরও বেশি শক্তিশালী হবে, বিশ্বাস গার্দিওলার, ‘পরের মৌসুমে আমরা আরও বেশি শক্তিশালী হবো। এই ব্যাপারে আমি নিশ্চিত। সবদিক দিয়েই এই মৌসুমের চেয়ে ভালো করবে দল।’
