চার স্পিনার নিয়েই শ্রীলংকায় আসছে নিউজিল্যান্ড

   

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে নিজেদের প্রথম সিরিজে আগামী মাসে শ্রীলংকার বিপক্ষে সিরিজ খেলতে যাবে নিউজিল্যান্ড। বিশ্বকাপে দলের পেসারদের দাপট থাকলেও টেস্টে এবার দেখা যাবে অন্য নিউজিল্যান্ডকে। বিশ্বকাপের পর প্রথম সিরিজে নিউজিল্যান্ডের ১৫ জনের স্কোয়াডে থাকছে চারজন স্পিনার, পেসার থাকছেন তিনজন। প্রায় দুই বছর পর টেস্ট দলে ফিরেছেন মিচেল স্যান্টনার, জায়গা হয়নি বিশ্বকাপে দারুণ পারফর্ম করা লকি ফার্গুসনের। 

গত বছর আরব আমিরাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে অফস্পিনার উইল সমারভিল ও আজাজ প্যাটেলের দারুণ পারফরম্যান্সেই টেস্ট সিরিজ জিতেছিল নিউজিল্যান্ড। সাত মাস পর আবার একসাথে হচ্ছেন সমারভিল-প্যাটেল জুটি। সমারভিল এখন পর্যন্ত খেলেছেন মাত্র একটি টেস্ট। ২০১৭ সালের ডিসেম্বরের পর আবার টেস্ট স্কোয়াডে ফিরেছেন স্যান্টনার, আছেন লেগস্পিনার টড অ্যাস্টেলও। 

চার স্পিনার রাখলেও ১৫ জনের স্কোয়াডে পেসার আছেন মূলত তিনজন। ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদি ও নিল ওয়াগনারে সাথে থাকছেন মিডিয়াম পেসার কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম। স্কোয়াডে জায়গা হয়নি ফার্গুসনের। এই সিরিজ দিয়ে টেস্ট অভিষেকের আশা করছিলেন তিনি। 

নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টেড বলছেন, শ্রীলংকার কন্ডিশনের জন্যই চার স্পিনার নিচ্ছেন তাঁরা, ‘কন্ডিশনের কথা ভেবেই এমন স্কোয়াড নির্বাচন করা হয়েছে। একাদশে তিনজন স্পিনারও খেলানো হতে পারে। লংকানদের মাটিতে ইংল্যান্ড তিন স্পিনার খেলিয়ে সাফল্য পেয়েছিল। বিশ্বকাপের পর আবার টেস্ট ফরম্যাটে ফিরতে পেরে ভালো লাগছে। বিশ্বকাপটা দারুণ কেটেছে আমাদের, সবাই এটা নিয়ে গর্বিত। মাঠে নেমে ভালো কিছু করার জন্য মুখিয়ে আছে দলের সদস্যরা।’ 

১৪ আগস্ট গলে শুরু হবে দুই টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। 

নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড 

কেন উইলিয়ামসন(অধিনায়ক), টড অ্যাস্টেল, টম ব্লানডেল, ট্রেন্ট বোল্ট, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, টম লাথাম, হেনরি নিকলস, আজাজ প্যাটেল, জিত রাভাল, উইল সমারভিল, মিচেল স্যান্টনার, টিম সাউদি, রস টেইলর, নিল ওয়াগনার, বিজে ওয়াটলিং।