ধুঁকতে ধুঁকতে শেফিল্ডে জিতল লিভারপুল

   

ফলাফল: শেফিল্ড ইউনাইটেড ১-০ লিভারপুল 

---

প্রিমিয়ার লিগ যুগে কখনোই ব্রামাল লেনে জেতা হয়নি লিভারপুলের। সেটা অবশ্য এখন বলার সুযোগ নেই। শেফিল্ডে আরও একবার ধুঁকল লিভারপুল, কিন্তু জুজু কাটানো হয়ে গেছে। তাতে আছে ভাগ্যের ছোঁয়াও। কিন্তু এসব কিছু এখন আর কোনো ব্যাপার নয় লিভারপুলের কাছে। তিন পয়েন্ট পাওয়া হয়ে গেছে। টানা সপ্তম জয়ে পুরো ২১ পয়েন্ট নিয়ে লিভারপুল প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ স্থান শক্ত করেছে আরও একটি সপ্তাহে। 

লিভারপুল জয় পেয়েছে জর্জিনিয়ো ওয়াইনাল্ডামের ৭০ মিনিটের গোলে। বাম দিক থেকে করা আক্রমণের পর ক্রস করেছিল লিভারপুল, সেটা ক্লিয়ারও করেছিল শেফিল্ড। কিন্তু বল গিয়ে পড়ে ডিবক্সের বাইরে ওয়াইনাল্ডামের কাছে। তিনি ভলি করেছিলেন সরাসরি। তাড়াহুড়ো করা ছাড়া উপায়ও ছিল না। সময় ফুরিয়ে আসছিল, লিভারপুলেরও দরকার ছিল গোল।

কিন্তু সে শটে আদতে না ছিল দিক-নিশানা, না ছিল গতি। শেফিল্ড গোলরক্ষক ডিন হেন্ডরসন করলেন ভুল। সামনে ড্রপ খাওয়া বল বুকে কুঁজো হয়ে বুকে তুলে নিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু বল বুকেও লাগেনি, দুই পায়ের ফাঁক গলে বেরিয়ে গেছে, কোনোমতে গোললাইন পার করেছে। ওই গোলে পরে ফল নির্ধারণ হয়েছে ম্যাচের।

এর আগে পুরোটা সময় লিভারপুলকে খাটতে হয়েছে সুযোগ তৈরি করতে। প্রথমার্ধে সাদিও মানে দারুণ দুটো সুযোগ পেয়েছিলেন যদিও। গোলের সামনে থেকে একবার পায়ে ঠিকমতো বল লাগাতে পারেননি, আরেকবার বিরতির তিন মিনিট আগে বারপোস্টের কারণে গোল পাওয়া হয়নি মানের।

দ্বিতীয়ার্ধে সময় গড়িয়েছে আর শেফিল্ড সমর্থকেরা প্রতিটি মুহুর্ত আলিঙ্গন করেছেন দ্বিগুণ উৎসাহে। তাতে পাল্লা দিয়ে মানে-সালাহ-ফিরমিনোদের ধারও কমেছে। গোল খাওয়ার আগে দারুণ একটি সুযোগ পেয়েছিল শেফিল্ড, কিন্তু জোয়েল মাটিপের রক্ষণ আর অ্যাড্রিয়ানের সেভ তখন বাঁচিয়েছে লিভারপুলকে। 

এরপরই ওয়াইনাল্ডামের সেই গোল। অবশ্য শেফিল্ড গোলরক্ষক হেন্ডরসন ক্ষতি পুষিয়েছেন কিছুটা। মোহাম্মেদ সালাহকে ওয়ান অন ওয়ানে ঠেকিয়ে দিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ হতে দেননি তিনি। কিন্তু শেফিল্ডের আফসোস তাতেও কমেনি। কমার কথাও না। ৮৩ মিনিটে বদলি লিওন ক্লার্ক বামদিক থেকে আসা নিখুঁত ক্রসে কাজটা ঠিকঠাক করতে পারলেই দারুণ এক মুহুর্ত পেত শেফিল্ড। কিন্তু গোলের ১২ গজ দূর থেকেও তিনি মারলেন উড়িয়ে। শেফিল্ডেরও তাই রেকর্ড হাতছাড়া দিনশেষে।