গার্দিওলার জন্যই সিটির ভরাডুবি!
এতোদিন সরাসরি কিছু বলেননি। তবে এবার ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনি স্পষ্ট করেই বললেন, পেপ গার্দিওলাকে কোচ করার ঘোষণা ম্যানচেস্টার সিটির জন্য বড় একটা ধাক্কা হয়ে এসেছে। সেটার জন্য সিটিকে ইংলিশ লিগ থেকে বাদ পড়ার মূল্য দিতে হয়েছে, সেই ইঙ্গিতও দিলেন।
এই বছরের শুরু থেকেই শোনা যাচ্ছিল, গার্দিওলা সিটিতে পাড়ি জমাবেন। শেষ পর্যন্ত ১ ফেব্রুয়ারিতে এসেই ঘোষণা এলো। পেলেগ্রিনির বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাওয়ার পরে হঠাৎ যেন পথ হারিয়ে ফেলে সিটি। এফএ কাপের পঞ্চম রাউন্ডে চেলসির কাছে ৫-১ গোলের হার তো আছেই, ওই মাসে লেস্টার ও টটেনহামের সঙ্গে দুইটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও হেরে বসে সিটি।
এতোদিন পর এসে পেলেগ্রিনি ওই সময়ে ফিরে গেলেন, "অবশ্যই লেস্টার ও টটেনহামের কাছে ওই দুইটি ম্যাচ হেরে যাওয়ার অনেক কারণ আছে। ওই দুই ম্যাচ হেরেই আমরা শিরোপাদৌড় থেকে পিছিয়ে পড়েছি। আমি হতাশ, কারণ টটেনহাম ও লেস্টারের কাছে হারটা কোনোভাবেই মেনে নেওয়ার মতো নয়। যেমন ফেব্রুয়ারির শুরুতেই আমাদের কাছে ম্যানেজার বদলের খবর আসল। পরের মৌসুমে খেলোয়াড়েরা থাকবে কি না, বা আরও অনেক কিছুই খেলোয়াড়দের মনে ভীড় করছিল।" পেলেগ্রিনি যুক্তি দিলেন, এই ব্যাপারটাই খেলায় প্রভাব ফেলেছে, "সংবাদপত্রে যখন খেলোয়াড়েরা দেখে, তাদের কাউকে কাউকে চলে যেতে হবে, আবার পরের মৌসুমে কেউ কেউ থেকে যাবে, ব্যাপারটা তাদের ওপর প্রভাব ফেলবেই। সেটার ছাপ খেলাতেও পড়তে পারে।'
এখন অবশ্য সেই অবস্থা একটু হলেও কাটিয়ে উঠেছে সিটি। চ্যাম্পিয়নস লিগে সেমিফাইনালে উঠেছে, লিগে টানা তিন ম্যাচে জয় পেয়েছে। পেলেগ্রিনির গলায় আশার সুর, "আমরা কখনই হাল ছেড়ে দেইনি। আশা করি, এটা ধরে রাখতে পারলে আমরা চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালেও খেলব। এখন আমাদের মৌসুমটা ভালোভাবে শেষ করার চেষ্টা করতে হবে।"
এই মৌসুম শেষেই চলে যেতে হচ্ছে পেলেগ্রিনিকে। কথাগুলো বলার সময় কঠিন সত্যটা নিশ্চয় ভুলে যাননি!
