"এফএ কাপ জিতলেই মৌসুম সফল"
শিরোপাদৌড় থেকে ছিটকে গেছে অনেক আগেই। শীর্ষ চারে থেকে চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলার আশাও ক্ষীণ। শুধু টিকে আছে এফএ কাপ জয়ের আশা। এমন একটা মৌসুমকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সমর্থকেরা কী বলবেন ? যে যাই বলুন, এফএ কাপ জিতলেই কোচ লুইস ভ্যান গাল মৌসুমটাকে সফলই বলবেন ।
এই তো , মাত্র তিন মৌসুম আগেই লিগ জিতেছিল ইউনাইটেড। এর পর ডেভিড ময়েস এলেন, ইউনাইটেডও শীর্ষ চারে জায়গা হারালো। ময়েসকেও সেটার মূল্য দিতে হলো চাকরি খুইয়ে। ভ্যান গাল এলেন, আবার ফিরিয়ে আনলেন চ্যাম্পিয়নস লিগে। কিন্তু শিরোপার লড়াইয়ে ইউনাইটেড গত দুই মৌসুম ধরেই দর্শক। এবারও তাই। এখন শুধু হারাধনের শেষ ছেলের মতো বেঁচে আছে এফএ কাপ। আজই এভারটনের সঙ্গে সেমিফাইনালে মাঠে নামছে ইউনাইটেড।
২০০৪ থেকে এই ট্রফিটা আর জিততে পারেনি রেড ডেভিলরা। ভ্যান গাল এখন সেটিকেই পাখির চোখ করছেন। এমনকি চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে বাদ পড়ে এফএ কাপ জিতলেই সেটিকে সাফল্য বলছেন, “আমার মনে হয় শিরোপা জেতা সবসময়ই সাফল্য। ” তবে মনে করিয়ে দিয়েছেন, এখনো চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলাটাই আসল লক্ষ্য, “কিন্তু ক্লাবের জন্য চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার সুযোগ পাওয়াটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ সর্বোচ্চ পর্যায়ে আমাদের নিজেকে প্রমাণ করতে হবে। এটাও আমাদের লক্ষ্য।” ৩৪ ম্যাচ শেষে ইউনাইটেডের পয়েন্ট ৫৯। দুই পয়েন্ট এগিয়ে ম্যান সিটি আছে চারে। তিনে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৬৩। শেষ চার ম্যাচে ইউনাইটেডের কাজটা কঠিনই।
তবে এফএ কাপ জেতাটা একটু অন্য দৃষ্টিকোণ থেকে দেখছেন ভ্যান গাল, “একটা সময় আমরা অনেক শিরোপা জিতেছি। সেই যুগটা আমরা ফিরিয়ে আনতে চাই। আর ইংল্যান্ডে এফএ কাপের যে গুরুত্ব, সেটা অন্য যে কোনো ক্লাবের চেয়েই বেশি। নেদারল্যান্ড বা স্পেনে কাপের এত গুরুত্ব নেই। জার্মানিতে ওরা কাপের জন্য আলাদা একটা স্টেডিয়াম আছে। সেখানে এটার গুরুত্ব বেশি। কিন্তু ইংল্যান্ডে সেটা আরও অনেক বড়।’
কিন্তু ভ্যান গাল যতই বলুন, এফএ কাপ জিতলেই কি নিজের চাকরি বাঁচাতে পারবেন ? সমর্থকদের মনও কি তাতে রক্ষা হবে?
