নেশনস লিগ: ইংল্যান্ড রেলিগেটেড, সেমির দোরগোড়ায় হল্যান্ড, পর্তুগাল

   

ইউয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপপর্বের পঞ্চম রাউন্ডের ম্যাচে জয় নিয়ে এখন সেমিফাইনালের স্বপ্ন দেখছে পর্তুগাল, নেদারল্যান্ডস, ক্রোয়েশিয়া ও হাঙ্গেরি। আর গ্রুপ পর্বে এখনো কোনো ম্যাচ জিততে না পারা ইংল্যান্ড তাদের রেলিগেশন নিশ্চিত করেছে।

বিশ্বকাপের আগে সর্বশেষ আন্তর্জাতিক বিরতি চলছে এখন। দুই সপ্তাহের এই বিরতি বিশ্বকাপগামী সকল দলের জন্যই শেষ প্রস্তুতি। এই দুই ম্যাচের উপর নির্ভর করছে প্রায় সকল দলের নেশনস লিগ ভাগ্যও। 

শনিবার নেশনস লিগের সর্বোচ্চ স্তরে চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ৪-০ গোলের বড় জয় পেয়েছে পর্তুগাল। ডিয়গো ডালোতের জোড়া গোলের পাশাপাশি এদিন গোল পেয়েছেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ ও ডিয়গো জোটা। দিনের অপর ম্যাচে স্পেন সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে বসায় (১-২) এই জয়ে টেবিলের শীর্ষে উঠে গেছে পর্তুগাল। মঙ্গলবার গ্রুপের অঘোষিত ফাইনালে মুখোমুখি হবে স্পেন-পর্তুগাল। 

প্রথম সপ্তাহে নেশনস লিগের সর্বোচ্চ স্তরে জয় পেয়েছে নেদারল্যান্ডসও। পোল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারিয়েছে তারা। দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ডাচদের জন্য পাঁচ ম্যাচে চতুর্থ জয় এটি। আগামীকাল বেলজিয়ামের বিপক্ষে ড্র করলেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে লুই ভ্যান গালের দল, নিশ্চিত করবে সেমিফাইনাল। বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ডাচদের বাড়তি আত্মবিশ্বাসও দেবে এই ফলাফল। বৃহস্পতিবার রাতে বেলজিয়ামও জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে। কেভিন ডি ব্রুইনা ও মিচি বাতশুয়াইয়ের গোলে ওয়েলসকে হারালেও গ্রুপ টেবিলে এখনো নেদারল্যান্ডসের চেয়ে তিন পয়েন্টে পিছিয়ে আছে তারা। 

এদিকে নেশনস লিগে নিজেদের ম্যাচে ইতালির কাছে ০-১ গোলে হেরেছে ইংল্যান্ড। গ্রুপ পর্বের পাঁচ ম্যাচে তাদের তৃতীয় পরাজয় এটি। যার ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই লিগের সর্বোচ্চ স্তর থেকে রেলিগেটেড হয়ে গেছে হ্যারি কেইনরা। গ্যারেথ সাউদগেটের অধীনস্থ সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে প্রতিভাবান ইংলিশ দলের এই ফর্ম তার দেশের মিডিয়া থেকে শুরু করে সাধারণ দর্শকদেরও নার্ভাস করে তুলেছে। সামনে বিশ্বকাপ বলে কথা! 

ইংল্যান্ড রেলিগেটেড হওয়াই তাদের গ্রুপের জন্য সবচেয়ে আশ্চর্যজনক ঘটনা না। শুক্রবার জার্মানিকে ১-০ গোলে হারিয়ে এখন এই গ্রুপের শীর্ষে অবস্থান করছে হাঙ্গেরি। সোমবার ইতালির বিপক্ষে ড্র করতে পারলেই তিন বিশ্বচ্যাম্পিয়নের গ্রুপ থেকে বিজয়ী হয়ে সেমিতে পা রাখবে মার্কো রসির হাঙ্গেরি। 

এদিকে স্বাগতিক চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স পঞ্চম রাউন্ডে এসে লিগের প্রথম জয় পেয়েছে। সেমির স্বপ্ন আগেই ধূলিসাৎ হয়ে গেলেও ফ্রান্সের জন্য অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ২-০ গোলের এই জয় যথেষ্ট স্বস্তির। বাজে ফর্ম ও ইনজুরিতে জর্জরিত দিদিয়ের দেশমের দল যে আর দেড় মাসের মধ্যে নামছে বিশ্বকাপ ধরে রাখার মিশনে!