লেস্টার সিটির স্বপ্নপূরণ!
আগের দিন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে ড্র করার পর জানা হয়ে গিয়েছিল, টটেনহাম চেলসিকে হারাতে না পারলেই চ্যাম্পিয়ন। সকাল থেকেই ছিল দুরুদুরু বুকে অপেক্ষা। কোচ ক্লদিও রানিয়েরি উড়ে গিয়েছিলেন ইতালিতে, মাকে নিয়ে নিয়ে ফিরছিলেন ইংল্যান্ডে। কে জানে, খবরটা হয়তো বিমানে চড়েই পেয়েছেন। খেলোয়াড়দেরও ছুটি ছিল আজ। স্ট্রাইকার জেমি ভার্ডির বাসায় সবাই একসঙ্গে জড়ো হয়েছিলেন। শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হয়ে গেল উল্লাস। শিশুর মতো একজন একজনে জড়িয়ে ধরছিলেন। ইতিহাস গড়ার আনন্দ তো এরকম বাঁধনহারাই হবে!
লেস্টার সিটির রূপকথা লেখা হল সফলভাবেই। ইংল্যান্ডের নতুন চ্যাম্পিয়ন এখন ফক্সরা। চেলসির বিপক্ষে ২-০ গোলে স্পার্সরা এগিয়ে গিয়েও পরে ২-২ এ ড্র হওয়ায় নিশ্চিত হয়ে যায় লেস্টার সিটির প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা। ১৯৭৮ সালে নটিংহ্যামশায়ারের পর নতুন কোনো চ্যাম্পিয়ন পেলো ইংল্যান্ড!
ইংল্যান্ডের ২৪ তম দল হিসেবে সর্বোচ্চ স্তরের লিগ জিতল লেস্টার সিটি। আর প্রিমিয়ার লিগের আট নম্বর ম্যানেজার হিসেবে এই কৃতিত্ব লাভ করলেন লেস্টার ম্যানেজার ক্লদিও র্যানিয়েরি। নিজেদের ইতিহাসেও এটাই লেস্টারের প্রথম লিগ জয়।
গতকাল ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারাতে পারলেই শিরোপা নিশ্চিত হত লেস্টার সিটির। ওই ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র হওয়ায় অপেক্ষার পালা বাড়ে। শিরোপা দৌড়ে টিকে থাকতে স্পার্সের দরকার ছিল জয়। প্রথমার্ধে দু গোলে এগিয়ে গেলেও, পরে আর লিড ধরে রাখতে পারেনি পচেত্তিনোর টটেনহ্যাম। ফলে লিগের দুই ম্যাচ বাকী থাকতে ৭ পয়েন্ট লিড নিয়ে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ঘরে তুলল লেস্টার সিটি।
মাত্র দু'বছর আগে দ্বিতীয় স্তরের লিগ থেকে প্রিমিয়ার লিগে উঠে এসেছিল লেস্টার সিটি। প্রিমিয়ার লিগের প্রথম মৌসুমে অলৌকিকভাবে অবনমন এড়ানো সেই দল পরের বারই বাজিমাত করল। ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়ন এখন লেস্টার সিটি!
অভিনন্দন!
