অধরা শিরোপার খোঁজ

   

কড়া নাড়ছে ক্রিকেট বিশ্বকাপ। সপ্তাহ দুয়েকও আর বাকি নেই। বিশ্বকাপের মতো আসরে বাংলাদেশ মানে এখনও কেবল ক্রিকেটই! দুনিয়াকে লাল-সবুজের শক্তির জায়গা জানান দেয়ার সুযোগটা যে এখানেই! দেশের অস্থির রাজনৈতিক পরিস্থিতির মাঝেও তাই বিশ্বকাপ জ্বরের উত্তাপটা বেশ ভালোভাবেই টের পাওয়া যাচ্ছে। বিশ্বকাপ শুরুর ১০০ দিন আগে থেকে প্যাভিলিয়নের ক্ষণগণনায় পাঠকদেরকে মনে করিয়ে দেয়া হচ্ছে বিগত সব আসরের রোমন্থনীয় স্মৃতিগুলো। ব্যাটবলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই মাঠে গড়ানোর প্রাক্কালে অংশগ্রহণকারী দলসমূহ নিয়ে  চলছে আমাদের বিশেষ আরেকটি ধারাবাহিক আয়োজন। আজ থাকছে ইংল্যান্ডের কথা।

 

 

প্রথম পাঁচটি বিশ্বকাপের সবক’টিতে সেমিফাইনাল...তিনটিতে ফাইনাল খেলেও আরাধ্য শিরোপার দেখা মেলে নি। ক্রিকেটের আঁতুড় ঘরের অর্জনের খাতায় বয়সের ছাপ যেন দিনকে দিন স্পষ্ট হয়ে উঠছে। সর্বশেষ পাঁচ আসরের দুটোতে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়, বাকি তিনটিতে শেষ আটে পৌঁছেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে। কেন একদিনের আন্তর্জাতিকে একটি বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন এভাবে দীর্ঘায়িত হচ্ছে? ইংলিশ ক্রিকেট কি সোনালি সুযোগটুকু অতীতেই ফেলে এসেছে? নাকি অনাগত ভবিষ্যতে অপেক্ষা করছে দারুণ কিছু? ওসব বিশ্লেষণধর্মী আলোচনা বোদ্ধা মহলের জন্যই তোলা থাকুক...এখানে বরং আসন্ন বিশ্বকাপে মরগানদের সম্ভাবনাটুকুই খোলা চোখে নজরবন্দী করা যাক।

 

 

 

 

পরপর দুটো সিরিজ পরাজয়ের পর অ্যালিস্টার কুকের অধিনায়কত্ব খোয়ানোটা পূর্বানুমিতই ছিল। তবে বিশ্বকাপে চূড়ান্ত স্কোয়াডেও ঠাই না হওয়াটা একটু অপ্রত্যাশিতই বটে। তাঁর অনুপস্থিতিতে নেতৃত্বের ভার চাপছে এউইন মরগানের কাঁধে। অতি সাম্প্রতিক ওডিআই রেকর্ড খুব আশাপ্রদ না হলেও সীমিত ওভারের ম্যাচে এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যানের নিজেকে নতুন করে চেনানোর কিছু নেই। আট ম্যাচে ভারপ্রাপ্ত দলপতির দায়িত্বও পালন করেছেন। তবে বিশ্বকাপের মতো আসরে পূর্ণাঙ্গ নেতৃত্ব চাপ হয়ে দাঁড়ালে অনাকাঙ্ক্ষিত হারের সম্ভাবনা মাথাচাড়া দিতেই পারে। ব্যাট হাতে ইংলিশদের ভরসার নামগুলো মঈন আলী, জেমস টেলর ও জো রুট। জেমস অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রড, স্টিভেন ফিন, ক্রিস ওকস, ক্রিস জর্ডান...পেস আক্রমণের লম্বা লাইন আপ অস্ট্রেলিয়ার দ্রুতগতির উইকেটে মূল একাদশ সাজাতে দারুণ সাহায্য করবে।

 

 

 

বাস্তবতার নিরিখে পুল-এ’র শক্তিশালী চারদলের একটি হিসেবে শেষ আটে নিশ্চিত জায়গাই চাইবে ইংল্যান্ড। গেলো বারে বাংলাদেশের কাছে ‘অপ্রতাশিত’ হারের পরও ভারতের সাথে ভাগাভাগি করে পাওয়া পয়েন্ট অ্যান্ড্রু স্ট্রসদের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল। এ যাত্রায় তেমন কোন অনাকাঙ্ক্ষিত পরাজয় আরও একবার গ্রুপ পর্বেই শেষ করে দিতে পারে ইংলিশদের বিশ্বকাপ স্বপ্ন।

 

 

 

সদ্যই শেষ হওয়া ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টের রানার আপ ট্রফি মরগানদের যতোটা তৃপ্তি দেয়ার কথা ছিল ততোটা বোধহয় দিচ্ছে না। ফাইনালে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে যেভাবে ব্যাটিং অর্ডার ধ্বসে পড়লো তাতে বরং দুশ্চিন্তার ভাঁজই প্রকট হওয়ার কথা। উদ্বোধনী দিনে সেই অজিদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপ যাত্রা...মুরসের শিষ্যরা দুঃস্বপ্নটা যত দ্রুত ভুলতে পারবেন ততোই মঙ্গল!