নিয়তির নির্মম পরিহাস

   

তিনি নিঃসন্দেহে একজন ‘ম্যাচ উইনার’। তাঁর ব্যাট হাসলে মোটামুটি ধরেই নেয়া যায়, জিততে যাচ্ছে তাঁর দল। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের সেই সেঞ্চুরিটির আগে ১৫টি ওয়ানডে শতক এসেছিল তাঁর ব্যাট থেকে। অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি, সেই ১৫টি ম্যাচের একটিতেও হারেনি শ্রীলঙ্কা। ১৬ নম্বর শতকের দিন এসে দেখা গেল ব্যতিক্রম। আর শ্রীলঙ্কানদের চরম দুর্ভাগ্য, জীবনের সবচেয়ে বড় আক্ষেপ মাহেলা জয়াবর্ধনেরও, ম্যাচটি ছিল একটি বিশ্বকাপ ফাইনাল।

 

২ এপ্রিল, ২০১১। মুম্বাইয়ের সেই বিশ্বকাপ ফাইনালে মুখোমুখি ভারত ও শ্রীলঙ্কা। টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক কুমার সাঙ্গাকারা। ১৭তম ওভারে দিলশানের বিদায়ের পর উইকেটে আসেন মাহেলা। চমৎকার ‘রানিং বিটুইন দ্য উইকেট’ সাঙ্গ করে করা ফিফটিটা এসেছিল ৪৯ বল থেকে। তবে এরপর দলের প্রয়োজনে শুরু হল বাউন্ডারির ফুলঝুরি ছোটানো। পঞ্চাশ থেকে একশোতে যেতে মাত্র ৩৫ বল লেগেছিল তাঁর। হার না মানা ১০৩ রানের চমৎকার ইনিংসটা শেষমেশ ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয়েছিল সেদিন।

 

 

বিশ্বকাপ ফাইনালে সেঞ্চুরির ঘটনাগুলো সম্পর্কে একটু জানা যাক। এর আগের নয়টি আসরে পাঁচটি শতক দেখেছে বিশ্বকাপ ফাইনাল। বিস্ময়কর ব্যাপার হচ্ছে, এগুলোর মধ্যে একটিতেও হারেনি ‘সেঞ্চুরিয়ান’-এর দল। মাহেলা জয়াবর্ধনই বিশ্বকাপ ফাইনালের প্রথম ও একমাত্র ‘সেঞ্চুরিয়ান’, যার দল শিরোপাবঞ্চিত হয়েছে। একে নিয়তির নির্মম পরিহাস ছাড়া আর কি বলবেন?