ফাস্ট বোলারদের স্বাধীনতা চান শোয়েব আখতার

   

ওয়াসিম-ওয়াকার জুটির উত্তরসুরি মানা হতো তাঁকে। ২২ গজের পিচে রীতিমত গতির ঝড় তুলতেন শোয়েব আখতার। তবে শুধু ২২ গজে নয়, তার বাইরেও শোয়েবের আগ্রাসনই ছিল তাঁড় বড় সম্পদ।  নানান বিধি নিষেধের খড়গে পড়ে ফাস্ট বোলারদের সেই আগ্রাসনে শেকল পরিয়ে রাখা হয়েছে অনেকটুকু। শোয়েব তাই মনে করেন, এরকম নিয়ম ক্রিকেটকেই মেরে ফেলবে!

খেলার মাঝে প্রাণ ফিরিয়ে আনতেই আইসিসির কিছু নিয়ম পরিবর্তন করা উচিত বলেই মনে করেন ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’, “ফাস্ট বোলারদের ওপর এত বেশি বিধিনিষেধ আরোপ করবেন না, নাহলে খেলা তার প্রাণ এবং দর্শক হারাবে। মানুষ ফাস্ট বোলারদের উইকেট পাওয়া পছন্দ করে। আমি মনে করি বোলারদের স্বাধীনতা দেয়া উচিত। সে যখন উইকেট পেয়ে নিজের অভিব্যক্তি প্রকাশ করে তখনই ব্যাট-বলের আসল লড়াইটা বোঝা যায়। এটাই আসল ক্রিকেট!”

আইসিসি বর্তমানে অনেক বেশি কড়াকড়ি করছে বোলারদের ওপর। এটা একেবারেই সমর্থন করেন না শোয়েব, “ক্রিকেটারদের অভিব্যক্তি প্রকাশের ব্যাপারে আইসিসি অনেক বেশি কড়াকড়ি করছে। সব খেলাতেই আবেগ আছে। মানুষ এখনো ৬০, ৭০ ও ৮০ দশকের ফাস্ট বোলারদের মনে রেখেছে। তখন এরকম কোন নিয়ম ছিল না, সবাই নিজেদের আবেগ প্রকাশ করত।”

সাবেক ফাস্ট বোলার ওয়াসিম আকরামও শোয়েবের সাথে একমত, “ফাস্ট বোলিং একটা সৌন্দর্য, এটা কোন বাধা মানে না।”