আরও একটি স্বাগতিক দল ইংলিশদের সামনে

   

ইংলিশদের দুর্ভাগ্যই বলতে হবে, প্রথম দুটো ম্যাচই তাদের খেলতে হচ্ছে টুর্নামেন্টের দুই স্বাগতিক দলের বিপক্ষে। এমনিতেই সময়টা ভালো যাচ্ছে না তাদের, তার উপর এই বাড়তি চাপ বিশ্বকাপ অভিযানকে আরও কঠিন করে দিচ্ছে তাদের জন্য। উদ্বোধনী দিনে অস্ট্রেলিয়ার কাছে বাজেভাবে হারার পর ওয়েলিংটনের ওয়েস্টপ্যাক স্টেডিয়ামে কাল নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা।

 

 

ওয়েস্টপ্যাকের ড্রপ-ইন পিচে প্রচুর রানের দেখা পাওয়া যাবে বলে মতামত দিয়েছেন কিউই অধিনায়ক ম্যাককালাম সহ অনেকে। যদিও সাম্প্রতিক রেকর্ড একটু আলাদা চিত্রই দেখাচ্ছে। তিন সপ্তাহ আগে পাকিস্তান ২১০ রানে অলআউট হয়েছে এখানে। এর দুদিন আগে শ্রীলঙ্কার কাছে নিউজিল্যান্ড অলআউট হয়েছে ২৫৩ রানে। আবহাওয়া এমনিতে চমৎকারই থাকার কথা, বরাবরের মত প্রচুর শুষ্ক বাতাসের আনাগোনা যদিও আশা করা যাচ্ছে।

 

আগের দুটো ম্যাচে জয় পাওয়ায় কালকের ম্যাচ জিতে গেলে কোয়ার্টার ফাইনালে এক পা দিয়ে ফেলবে কিউইরা। অন্যদিকে, এই ম্যাচটা হেরে গেলে ইংলিশরা আর কোন ভুলের সুযোগ পাবে না এ আসরে। কিছুটা চিন্তা অবশ্য নিউজিল্যান্ডেরও আছে। স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেদিন নড়বড়ে মনে হয়েছে তাদের ব্যাটিং অর্ডার। মামুলি রানের লক্ষ্যে গিয়ে সাত-সাতটি উইকেট হারাতে হয়েছিল তাদের।

 

কিউইরা বলে দিয়েছে আগের দুই ম্যাচের একাদশই খেলবে কালকের ম্যাচটা। ইংলিশ একাদশ পরিবর্তন হবে কিনা, সেটা এখনও বলা যাচ্ছে না। তবে পরিবর্তনের সুযোগ যে তাদের খুব বেশি নেই, সেটা সবারই জানা। ছবি-সৌজন্যঃগেটিইমেজেস