"আমিও বরখাস্ত হতে পারি!"
সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ১০ ম্যাচ জিতে মৌসুমে দুর্দান্ত শুরু করেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। কিন্তু এরপর থেকেই নিজেদের হারিয়ে খুঁজছে সিটিজেনরা। গত ১৫ ম্যাচে মাত্র ৪টিতে জয় তাদের, স্বভাবতই সমালোচনার তীর ধেয়ে আসছে সিটি ম্যানেজার পেপ গার্দিওলার দিকে। গার্দিওলা নিজেও স্বীকার করছেন, খারাপ ফর্ম অব্যাহত থাকলে পদ থেকে সরে দাঁড়াতে হতে বাধ্য করা হবে তাঁকেও।
গত শনিবার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লেস্টার সিটির কাছে ৪-২ গোলে হেরেছে গার্দিওলার দল, লিগে টানা ২ ম্যাচ হেরে ৪ নম্বরে আছে সিটি। এর মধ্যেই শীর্ষস্থানে থাকা চেলসির চেয়ে ৭ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়েছে দলটি।
অবশ্য গার্দিওলার ভাষ্যমতে, ক্লাব কর্তাদের আস্থা আছে তাঁর ওপর, কিন্তু স্বীকার করলেন একটু চাপেই পড়ে গেছেন, “গত মাসটা আমাদের একেবারেই ভালো যায়নি, ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মত আমি নিয়মিত জিতছি না। বিশ্বের বড় সব কোম্পানি এবং ব্যবসাতেও কোনো সমস্যা হলে আপনাকে সমাধান খুঁজে বের করতেই হবে। সমাধান না পেলে যে লোকটা খেলোয়াড়দেরকে নিজেদের সেরাটা বের করে আনতে সাহায্য করে, তাকেই চলে যেতে হয়।”
ম্যানেজারদের চাকরির স্থায়িত্ব নির্ভর করে ম্যাচের ফলাফলের ওপর। কারণটাও গার্দিওলা ব্যাখ্যা করেছেন, “আধুনিক ফুটবলে দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা বলে কিছু নেই, দায়িত্ব নেবার সাথে সাথেই ম্যাচ জেতা শুরু করতে হবে, নতুবা আপনাকে সরে যেতে হবে। তারপর অন্য কাউকে দায়িত্ব দেওয়া হবে। কারণ, যে কোন মূল্যেই জয় লাগবেই। এটাই বাস্তবতা, যদি ফল আমাদের পক্ষে না আসে যে কোন মুহূর্তে বরখাস্ত হতে পারি। ফুটবলে রক্ষাকবচ বলে কিছু নেই।”
তবে নিশ্চিত করেছেন, চুক্তি শেষ হবার আগে দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়াবেন না। দলটাকে গুছিয়ে আনতে একটু সময় লাগলেও ভালো ফর্মে ফিরে আসবে সিটি, আশাবাদ জানিয়েছেন গার্দিওলা। পরের মৌসুমে ভালো করার ইচ্ছাটা জানিয়ে রেখেছেন অনুচ্চারে।
আগামী রবিবার ইত্তিহাদে লিগে ২য় স্থানে থাকা আর্সেনালের সাথে মাঠে নামবে সিটিজেনরা, এরপর বুধবার ওয়াটফোর্ডের মুখোমুখি হবে সিটি।
