পা হড়কালেই গভীর খাদ

   

ভদ্রলোক হয়তো ভাবতেও পারেননি, স্কটল্যান্ডের মত দলের সাথে খেলার আগে তাঁর দলের জয়ের ব্যাপারে সংশয় প্রকাশ করতে পারে কেউ। শুধু তাই নয়, দুটো সপ্তাহও গেল না বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার পর, অথচ এর মধ্যেই অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে।

 

কথা হচ্ছে ইংল্যান্ড জাতীয় দলের কোচ পিটার মুরসকে নিয়ে। অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের কাছে শোচনীয়ভাবে হেরে পয়েন্ট টেবিলে স্কটল্যান্ড ও আফগানিস্তানেরও নিচে এখন তাঁর দল, নির্দিষ্ট করে বললে একেবারে তলানিতে। ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলে ওভালে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত দলটির প্রতিপক্ষ কাল প্রতিবেশী স্কটল্যান্ড, খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় ভোর চারটায়।

 

সন্দেহ নেই, কালকের ম্যাচে ফেবারিট ইংল্যান্ডই। তবে স্কটিশরা নিঃসন্দেহে প্রতিপক্ষের ভঙ্গুর আত্মবিশ্বাসের ফায়দা লুটতে চাইবে। আর হ্যাগলে ওভালের কন্ডিশনটাও তাদের ভালোই ‘সুট’ করে, এই মাঠে ইতিপূর্বে খেলা দুটো ম্যাচেই জয় পেয়েছে তারা। তার চেয়েও বড় কথা এখানকার সর্বোচ্চ ওয়ানডে ইনিংসটাও তাদেরই একজন, ক্যালাম ম্যাকলিওডের(১৭৫)।

 

---

আরো পড়ুনঃ
টিম সাউথির বিধ্বংসী বোলিং!

ওয়েলিংটনে ম্যাককালাম ঝড়!

---

 

প্রশ্ন উঠতে পারে, দুটো ম্যাচই তো অনুষ্ঠিত হয়েছিল বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে, দুই সহযোগী দেশের বিপক্ষে। কথা সত্যি, কিন্তু এ ধরনের রেকর্ড, তা সে যে দলের বিপক্ষেই হোক না কেন, আত্মবিশ্বাসের মাত্রাটা কিছুটা হলেও বাড়িয়ে দেয়। কালকের ম্যাচটায় স্কটল্যান্ডের জেতার সম্ভাবনা হয়তো খুবই কম, কিন্তু বিনা বাধায় তারা যে সূচাগ্র মেদিনিও দিতে চাইবে না, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেদিন তাদের ৩ উইকেটের পরাজয়টা যারা দেখেছেন, তাঁরা বেশ বুঝতে পারছেন।

 

অন্যদিকে, শিরোপা জয়ের আশা প্রকাশ করে বিশ্বকাপ খেলতে আসা ইংলিশদের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠাটাই এখন বড় প্রশ্নের মুখে। পরবর্তী রাউন্ডে যেতে হলে বিন্দুমাত্র পা হড়কানোর সুযোগ নেই। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা নেট রান রেটের এমন হাল করেছে যে, পয়েন্টে কোন দলের সাথে সমতা হয়ে গেলে নেট রান রেট কখনোই পার করবে না তাদের।

 

সেদিন দুই ওভারে ৪৯ রান দেওয়া স্টিভেন ফিনের জায়গায় কাল সম্ভবত আনা হবে ক্রিস জর্ডানকে, যিনি বোলিংয়ের পাশাপাশি নিচের দিকে ব্যাটিংটাও করতে পারেন। রবি বোপারার জায়গায় নামানো গ্যারি ব্যালেন্স দু’ম্যাচেই ছিলেন ব্যর্থ, তার জায়গায় হয়তো অ্যালেক্স হেলসকে আনা হবে। আবার বোপারাকে নেটে অনেকক্ষণ ব্যাটিং করতে দেখে তাঁর অন্তর্ভুক্তির সম্ভাবনাও একেবারে উড়িয়ে দেয়া যাচ্ছে না। স্কটল্যান্ড দলে এখন পর্যন্ত পরিবর্তন আনার ব্যাপারে কিছু শোনা যায়নি। ছবি-সৌজন্যঃগেটিইমেজেস