বড় দল মানেই অন্য লিভারপুল

   

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা বাস্তবিক অর্থে দু'দলের জন্যই শেষ। অ্যানফিল্ডে লিভারপুল-আর্সেনাল লড়াইটা ছিল শীর্ষ ৪ এ জায়গা করে নেবার। সেই লড়াইয়ে আর্সেনালকে ৩-১ গোলে হারিয়ে পয়েন্ট তালিকার ৩ নম্বরে উঠে এসেছে লিভারপুল। অন্যদিকে আজ হেরে পরের মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা পাবার আশা হুমকির মুখে পড়ে গেল আর্সেন ওয়েঙ্গারের দলের। 

তুলনামুলক ছোট দলগুলোর বিপক্ষে পয়েন্ট হারালেও বড় দলগুলোর বিপক্ষে এই মৌসুমে নিয়মিতই পয়েন্ট তুলে নিয়েছে ক্লপের দল। সেই ধারাবাহিকতা বজায় থাকল আজকের ম্যাচেও। চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ ৬ দলের বিপক্ষে সবচেয়ে ভালো রেকর্ড লিভারপুলের; অন্যদিকে আর্সেনাল সেসব ম্যাচ থেকে হারিয়েছে সবচেয়ে বেশি পয়েন্ট। আজকের ম্যাচের শুরুতেও যেন সেই সমীকরণেরই প্রতিফলন দেখা যাচ্ছিল অ্যানফিল্ডে। ম্যাচে লিড পেতে লিভারপুলকে অপেক্ষা করতে হয়েছে মাত্র ৯ মিনিট। সাদিও মানের পাস থেকে রবার্তো ফিরমিনো গোল করে জানিয়ে দেন বড় ম্যাচে এই দলটা অন্যরকমই! 



ওই একই জুটি ম্যাচের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ৪০ মিনিটে। আগের গোলে সহায়তা করা সাদিও মানে এবার গোল করেন ফিরমিনোর পাসে। প্রথমার্ধের পুরোটা জুড়েই ছিল লিভারপুলের একচ্ছত্র আধিপত্য। লিভারপুলের বক্সের ভেতর এসময় একবারও বল পায়ে লাগাবার সুযোগ পাননি আর্সেনালের কোনো খেলোয়াড়। অন্যদিকে কুতিনহোর দু'টি শট আর্সেনাল গোলরক্ষক পিটার চেক ঠেকিয়ে না দিলে প্রথমার্ধেই ব্যবধানটা বড় হতে পারত লিভারপুলের জন্য। 

২-০ গোলে পিছিয়ে থেকে পাহাড়সমান বাধা টপকাবার আশায় দ্বিতীয়ার্ধে আর্সেন ওয়েঙ্গার মাঠে নামান অ্যালেক্সিস সানচেজকে। চিলিয়ান এই ফরোয়ার্ড মাঠে নেমেই প্রায় ম্যাচে ফিরিয়ে এনেছিলেন নিজের দলকে। কিন্তু তাঁর ক্রস থেকে করা অলিভিয়ের জিরুর হেড দারুণভাবে ঠেকিয়ে দেন লিভারপুল গোলরক্ষক মিনিওলো। নতুন অর্ধের প্রথমেই এমন সুযোগ পেয়ে কিছুটা চাঙা হয়ে ওঠে আর্সেনালের আক্রমণভাগে। সেই সুবাদে ৫৭ মিনিটে গোল করে আর্সেনালের ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেন ড্যানি ওয়েলবেক। 

২-১ গোলে একপেশে ম্যাচে উত্তেজনা ফিরে আসলেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণটা হারায়নি লিভারপুল। শেষ পর্যন্ত তাই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তেও খুব একটা বেগ পেতে হয়নি। নিয়মিত সময়ের একেবারে শেষ দিকে এসে প্রতি আক্রমণ থেকে গোল করে লিভারপুলের জয় নিশ্চিত করেন উইনাল্ডাম।

এই ম্যাচ হারের পর আর্সেনাল এখন রয়েছে পঞ্চম স্থানে। অবস্থাটা অবশ্য আরও খারাপ হতে পারত ওয়েঙ্গারের
দলের জন্য। কিন্তু দিনের প্রথম ম্যাচে বোর্নমাউথের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড জিততে ব্যর্থ হওয়ায় পয়েন্ট তালিকায় মরিনহোর দলের আগেই রয়েছে আর্সেনাল।   

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ১-১ গোলে ড্র করলেও আবারও জয় পেয়েছে লেস্টার সিটি। গত সপ্তাহের মতো স্কোরলাইনও ৩-১। হাল সিটিকে হারানোর রাতে লেস্টারের হয়ে গোল করেছেন ক্রিশ্চিয়ান ফুশ ও মাহরেজ। আরেকটি গোল ছিল আত্মঘাতী।