রানাতুঙ্গার চোখে আজহারউদ্দিনই সেরা

   

ভারতের সবচেয়ে সফল অধিনায়ক কে- এমন প্রশ্নে পরিসংখ্যান এখন বলবে মহেন্দ্র সিং ধোনির নামই। তবে সাফল্যের খাতায় যাকে পিছনে ফেলে চূড়ায় উঠেছেন ধোনি, সেই মোহাম্মদ আজহারউদ্দিন ক্যারিয়ার শেষ করার আগেই ফিক্সিংয়ের দায়ে নিষিদ্ধ না হয়ে গেলে উত্তরটা অন্যরকম হতেও পারতো। অবশ্য অর্জুনা রানাতুঙ্গার কাছে অংকের হিসেবটাই মুখ্য নয়। ‘৯৬ বিশ্বকাপজয়ী শ্রীলংকা দলের অধিনায়ক মনে করেন ভারতের সেরা অধিনায়ক আজহারউদ্দিনই।

 

যে ভারতকে সেমিফাইনালে হারিয়ে ‘৯৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছিল শ্রীলংকা, সে দলের অধিনায়ককেই ভারতের সেরা বলে মানেন রানাতুঙ্গা, “মোহাম্মদ আজহারউদ্দিনই ভারতকে নেতৃত্ব দেয়া সেরা অধিনায়ক। অসম্ভব বিচক্ষণ একজন নেতা ছিলেন তিনি।”

 

হায়দরাবাদ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের দেয়া এক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে অংশ নিতে গিয়েছেন রানাতুঙ্গা। সেখানে বক্তৃতাকালে হায়দরবাবাদের এই ক্রিকেটারের ব্যাপারে এমন মন্তব্য করেন তিনি।

 

৯৯টি টেস্ট ও ৩৩৪টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা আজহারউদ্দিনের নেতৃত্বে ৯০টি ওয়ানডে ও ১৪টি টেস্ট জেতে ভারত। তাঁর প্রথম রেকর্ডটি ভাঙেন মহেন্দ্র সিং ধোনি, আর দ্বিতীয়টি ভেঙেছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। গাঙ্গুলির রেকর্ডও পরবর্তীতে ভেঙে দেয়া ধোনি এই মুহূর্তে ভারতের হয়ে ক্রিকেটের তিন ফরম্যাটেই সবচেয়ে সফল অধিনায়ক।