শেষের ইউনাইটেডই ভয়ঙ্কর
৮০ মিনিট পর্যন্ত ওল্ড ট্রাফোর্ডে একটু জমাট বাঁধা অস্থিরতা। ওয়েইন রুনি গোল পেতে পেতেও পাননি, আটকে থাকা নিঃশ্বাসটা ছাড়ারও সুযোগ পায়নি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সমর্থকেরা। ৮২ মিনিটে রুনি বদলি হয়ে মাঠ ছাড়লেন, সেই সঙ্গে গোলের দরজাটা সপাট খুলে গেল ইউনাইটেডের। পরের ১০ মিনিটে এভারটনের ওপর চলল স্টিম রোলার, শেষ পর্যন্ত ৪-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ল ইউনাইটেড। ইংলিশ লিগের পয়েন্ট টেবিলে প্রতিবেশি ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে শীর্ষেও উঠে গেল, পাঁচ ম্যাচ শেষে দুই দলের পয়েন্ট তো বটেই, গোল ব্যবধানও সমান।
আরও অনেক ম্যাচের মতো স্কোরলাইন এই ম্যাচের ঠিক আসল চিত্রটা পরিষ্কার করবে না। ম্যাচের লম্বা একটা সময় পর্যন্ত ইউনাইটেড নিজেদের হারিয়েই খুঁজেছে। ৮২ মিনিট পর্যন্ত দুই দলের মধ্যে ব্যবধান হয়ে ছিল বক্সের বাইরে থেকে বুলেট গতির ভলিতে অধিনায়ক আন্তোনিও ভ্যালেন্সিয়ার দুর্দান্ত গোল। ম্যাচের আয়ু তখন মাত্র ৪ মিনিট, ওল্ড ট্রাফোর্ডকে শুরুতেই উন্মাতাল করে দিলেন ভ্যালেন্সিয়া। সাবেক ইউনাইটেড কিংবদন্তি পিটার স্মেইকেল যে গোলটিকে এখনই বলে দিচ্ছেন মৌসুমের সেরা। এখনই সেটা বলাটা বাড়াবাড়ি হয়ে যেতে পারে, তবে মৌসুমের সেরা গোলগুলোর মধ্যে ভ্যালেন্সিয়ার ওই গোল থাকবেই।
তবে এরপরের অনেকটা সময় ইউনাইটেডকে কাটাতে হয়েছে হাপিত্যেশ করেই। পল পগবা নেই, মধ্যমাঠে তাঁর অভাব ছিল প্রকট। এক মাতিচ ছাড়া মধ্যমাঠ আর আক্রমণের আর সবাই নিজেদের হারিয়ে খুঁজছিলেন, আক্রমণেও ছিল না ধার। এভারটন তো সমতা ফেরানোর বেশ কয়েকটি সুযোগ পেয়েছিল। পুরনো ক্লাবে প্রথম ফেরাটা রুনিই তো আরেকটু হলে স্মরণীয় করে ফেলেছিলেন। বক্সে বল নিয়ে ঢুকে যাওয়ার পর তাঁর কাছ থেকে নেওয়া শট আটকে দিয়েছেন ডেভিড ডি গিয়া। পরে অন্তত আরও দুইবার ডি গিয়া গোলবঞ্চিত করেছেন এভারটনকে।
তবে দর্শকদের করতালির মধ্যে রুনি মাঠ ছাড়ার পরেই যেন অন্য ইউনাইটেড। এই মৌসুমে শেষের ২০ মিনিটে গোলের বন্যা বইয়ে দেওয়াটা অবশ্য অভ্যাসই বানিয়ে ফেলেছে। ৮৩ মিনিটে এভারটনের রক্ষণে ভুলে বল পেয়ে যান লুকাকু। দারুণ পাস থেকে লক্ষ্যভেদ করতে ভুল করেননি মিখিতারিয়ান। ৮৯ মিনিটে গোল না পাওয়ার দুঃখটা নিজেই ঘোঁচালেন লুকাকু। এবার মাতিচের ক্রস থেকে লিনগার্ডের হেড এসে পড়ে বক্সে। চিলের মতো উড়ে এসে এই মৌসুমে নিজের পঞ্চম গোল করতে ভুল করেননি বেলজিয়ান স্ট্রাইকার। অতিরিক্ত সময়ে পেনাল্টি থেকে গোল করে এভারটনের কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেন এই মৌসুমের সুপারসাব অ্যান্থনি মার্শিয়াল।
