স্টোকসের বিপক্ষে দর্শককে 'সরব' থাকার আহবান স্টার্কের

   

 

নিষেধাজ্ঞার কারণে অস্ট্রেলিয়া সফর অনেকটাই অনিশ্চিত তাঁর। শেষ পর্যন্ত বেন স্টোকসের অ্যাশেজে মাঠে নামা হবে কিনা সেটা পুলিশের তদন্তের পরেই সিদ্ধান্ত হবে। তবে অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিচেল স্টার্ক কিন্তু স্টোকসকে অস্ট্রেলিয়ায় দেখতে চান। স্টোকস মাঠে নামলে তাঁর বিপক্ষে ‘সরব’ থাকার জন্য ঘরের মাঠের দর্শককে প্রস্তুত থাকার আহবানও জানিয়েছেন তিনি!

অ্যাশেজ মানেই দুই পক্ষের সমর্থকদের কথার লড়াই। মাঠে থাকা প্রতিপক্ষের ক্রিকেটারকে কীভাবে ‘জ্বালাতন’ করা যায় সেটার জন্যই মুখিয়ে থাকেন অনেকেই। স্টার্ক জানান, স্টোকসের ক্ষেত্রেও এর ব্যতিক্রম হবে না, “সে এখানে খেলতে আসলে ব্যাপারটা দারুণ হবে। অস্ট্রেলিয়ান দর্শক তাঁর পেছনে লেগে থাকবে, ব্যাপারটা ভাবতেই ভালো লাগছে! আমি সবাইকে বলব প্রস্তুত থাকতে, তারা যেন যতটা সম্ভব সরব থাকে স্টোকস মাঠে নামলে।”

তবে স্টার্ক এটাও বলেছেন, স্টোকস এসবের সাথে মানিয়ে নিতে পারবে, “দর্শকের এরকম ব্যবহারের সাথে হয়ত সে মানিয়ে নিয়ে পারবে। এটা আসলে ব্যক্তি বিশেষের ওপর নির্ভর করে। অনেকে এটায় মজা পান, দর্শকের সাথেও মজা করেন। যেমনটা পিটারসেন করেছিল। অনেকে আবার এটা সহজভাবে নিতে পারেন না। তখন ক্রিকেটেরই ক্ষতি। আমিও ইংল্যান্ডে দর্শকের এসব আচরণকে স্বাভাবিকভাবেই নিয়েছিলাম।”

সাবেকদের মাঝেও শুরু হয়ে গেছে কথার লড়াই। কিছুদিন আগে ইয়ান বোথাম বলেছিলেন, অ্যাশেজে এটাই তাঁর দেখা সবচেয়ে দুর্বল অস্ট্রেলিয়া দল। এরকম মন্তব্যের জন্য বোথামকেও একহাত নিলেন স্টার্ক, “তাঁরা নিজেদের দলকে উজ্জীবিত করতে অনেক কিছুই বলতে পারে। আমরা এসব নিয়ে বেশি কথা বলতে চাই না। জবাবটা খেলার মাঠেই দিতে চাই। এখন আমাদের একটাই লক্ষ্য, অ্যাশেজের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করা।”