নিজেকে প্রমাণ করতে চেয়েছিলেন ডি ভিলিয়ার্স

   

দক্ষিণ আফ্রিকার মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় প্রথম টেস্টের মতো আবারও লিডের আশা জাগিয়েছিল অস্ট্রেলিয়ান বোলাররা। তৃতীয় দিনশেষে ফাফ ডু প্লেসির মুখে যে চওড়া হাসি, সেটার পুরো কৃতিত্বটাই এবি ডি ভিলিয়ার্সের। তার ১২৬ রানের অসাধারন এক ইনিংসেই চালকের আসনে বসেছে প্রোটিয়ারা। দুর্দান্ত সেঞ্চুরির পর ডি ভিলিয়ার্স বলছেন, তার অনেক কিছুই প্রমাণ করার বাকি ছিল।

প্রায় ২ বছর টেস্ট থেকে দূরে ছিলেন। আদৌ আবার তাকে সাদা পোশাকে দেখা যাবে কিনা, সে নিয়েও ছিল সংশয়। শেষ পর্যন্ত ইনজুরি কাটিয়ে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওয়ানডের পাশাপাশি টেস্টেও ফিরেছেন এবি। দুই বছরের বিরতিতে যে তার ব্যাটের ধার একটুও কমেনি, সেটা কাল আবারও প্রমাণ করেছেন।

 

 

ডি ভিলিয়ার্স সবাইকে ‘দেখিয়ে দিতে’ চেয়েছিলেন, তিনি ফুরিয়ে জাননি, ‘আমি খুব করে চাইছিলাম যেন নিজেকে আরেকবার প্রমাণ করতে পারি। সবাইকে দেখিয়ে দিতে চেয়েছিয়াম এখনও আমি আগের মতোই খেলতে পারি। আমাকে নিয়ে অনেকেই অনেক কিছু বলেছেন। টেস্টের প্রতি আমার ভালোবাসা কখনোই কমেনি, ওই সময়টায় একটু ক্লান্ত ছিলাম এই যা। বাবা হয়েছিলাম, অন্য অনেক ব্যাপারই ছিল। সবকিছু থেকে তাই একটু বিরতি নিয়েছিলাম।’

এর আগে ২২ বার ছুঁয়েছেন তিন অঙ্ক। কাল অবশ্য নার্ভাস নাইন্টিসে সত্যিই খুব বেশি ‘নার্ভাস’ ছিলেন এবি, ‘অনুভূতিটা দারুণ ছিল সেঞ্চুরির। তবে নব্বইয়ের ঘরে পৌঁছানোর পর থেকে আমি নার্ভাস হয়ে পড়েছিলাম! নিজেকে বুঝাচ্ছিলাম, নিজের জন্য না, দলের জন্য আরও বেশি সময় ক্রিজে থাকতে হবে। এটাই আমাকে শান্ত করেছে।’