শেষের নাটকে ফিরল বাংলাদেশ
১৭ মাস পর আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরল বাংলাদেশ, ফিরল মনে রাখার মতো এক ম্যাচ দিয়ে। দুই গোলে পিছিয়ে থাকা ম্যাচে ৮২ ও ৯২ মিনিটে দুই গোল করে লাওসের মাঠ থেকে হার এড়িয়ে ফিরেছে বাংলাদেশ। বাংলাদেশের হয়ে ম্যাচের নায়ক জাফর ইকবাল, জোড়া গোল করেছেন তিনি।
২০১৬ সালের ১০ অক্টোবর ভুটানের কাছে হতাশার হারের পর একরকম নির্বাসনেই গিয়েছিল বাংলাদেশের ফুটবল। আজও লাওসের মাঠে ফিরে আসছিল সেই স্মৃতিই। প্রথমার্ধে দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর আরও একটি হার চোখ রাঙাচ্ছিল বাংলাদেশ দলকে। ম্যাচের ৩০ মিনিটে রক্ষণের ভুলে গোল হজম করে বাংলাদেশ। মামুন মিয়ার ভুলে ডিবক্সের ভেতর বল পেয়ে যান কংমাথিলাথ। গোলরক্ষক রানার সাথে ওয়ান অন ওয়ানে কোনাকুনি শটে জালে বল জড়ান তিনি। পড়ে বিরতির ঠিক আগে পেনাল্টি থেকে দ্বিতীয় করে সেই কংমাথিলাথই বাংলাদেশকে ঠেলে দিয়েছিলেন বিপদের দিকে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই অবশ্য লড়াইয়ের আভাস দিচ্ছিল আন্ড্রু ওর্ডের বাংলাদেশ। র্যাংকিংয়ের ১৮৩ তে থাকা লাওসের সঙ্গে পার্থক্যটা তখন বোঝাই যাচ্ছিল না ১৯৭ থাকা বাংলাদেশের। কিন্তু প্রথম গোলের দেখা পেতে লাল-সবুজের দলকে অপেক্ষা করতে হয়েছিল ৮২ মিনিট পর্যন্ত।
ডান দিক থেকে করা লম্বা থ্রোতে ডিবক্সের ভেতর হেড করেছিলেন নাসির, পরে সেখান থেকেই প্রথম গোলটা করেন জাফর ইকবাল। এক গোল করে ম্যাচে ফেরার পর লাওসের ওপর আরও চড়াও হয় বাংলাদেশ। সেট পিস থেকে একের পর এক আক্রমণ করে ঘরের দলকে একরকম কোণঠাসাই করে রেখেছিল তারা। ৯২ মিনিটে বাঁ প্রান্ত ওয়ালি ফয়সালের ক্রস থেকে হেড করেন তপু বর্মণ। গোল থেকে ৬ গজ দূরে থাকা জাফর ইকবাল আরও একবার পেয়ে যান বল। সেখান থেকেই দারুণ প্লেসমেন্টে লাওসের জালে বল জড়িয়ে বাংলাদেশকে আনন্দে ভাসান জাফর ইকবাল।
৯৪ মিনিটেই অবশ্য ম্যাচটা আরও একবার প্রায় নিজেদের করে নিয়েছিল লাওস। ডিবক্সের ঠিক বাইরে থেকে করা লাওস মিডফিল্ডারের ফ্রি কিক বারপোস্টে লেগে ফেরত আসলে হাফ ছেড়ে বাঁচে বাংলাদেশ দল। অনেক কিছু ফিরে পাওয়ার ম্যাচে ভাগ্যটাও শেষ পর্যন্ত আর বিশ্বাসঘাতকতা করেনি বাংলাদেশ দলের সঙ্গে।
২০০৩ সালে সবশেষ মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দল। সেবারও প্রথমার্ধে দুই গোলেই এগিয়ে গিয়েছিল লাওস। শেষ মুহুর্তে বাংলাদেশ এক গোল শোধ দিলেও খালি হাতেই ফিরতে হয়েছিল সেদিন। ১৫ বছর পর সেই একই দিনে সেদিনের মিশনটাই যেন পূরণ করল বাংলাদেশ দল।
