"আর্থিক কারণে" বাংলাদেশের সঙ্গে সিরিজ বাতিল করলো অস্ট্রেলিয়া
চলতি বছর বাংলাদেশের সঙ্গে ঘরের মাটির সিরিজ বাতিল করেছে অস্ট্রেলিয়া। ফুটবল মৌসুমে এমন সিরিজ আর্থিক দিক দিয়ে লাভজনক নয় জানিয়ে তারা বলেছে, ফুটবল-বন্যায় ক্রিকেট মৌসুমের বাইরে গিয়ে এমন সিরিজ খেলার এখন আর কোনও মানে হয় না।
আগস্ট-সেপ্টেম্বরে দুইটি টেস্ট ও তিনটি ওয়ানডে খেলতে অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়ার কথা ছিল বাংলাদেশের। আইসিসির ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রাম বা এফটিপিতেই ছিল এই সিরিজ। ২০০৩ সালের পর দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে অস্ট্রেলিয়ায় যায়নি বাংলাদেশ, ২০০৬ সালের পর গত বছর বাংলাদেশে এসেছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে অস্ট্রেলিয়ার “ফ্রি-টু-এয়ার” সম্প্রচারকরা এই সিরিজ নিয়ে আগ্রহী নয়, ফুটবল মৌসুমের মাঝে। বিসিবিকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে, এই সিরিজ ‘আর্থিক দিক দিয়ে টেকসই নয়'।
ইএসপিএনক্রিকইনফো বলছে, এই সিরিজের বদলি হিসেবে ২০১৯ বিশ্বকাপের পর অস্ট্রেলিয়া আসতে পারে বাংলাদেশে। বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরি বলেছেন, “আমরা কিছু প্রস্তাব দিয়েছি, তাদের সাড়া দেওয়ার অপেক্ষায় আছি।”
আর সিএ-র প্রধান নির্বাহী জেমস সাদারল্যান্ড বলেছেন, সিরিজের সময়ের কারণেই এটা বাতিল করা হয়েছে। এছাড়া ভারত, ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা ছাড়া অন্য দেশগুলো অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে বিক্ষিপ্তভাবে খেলে, বিশেষত যখন অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ অংশে শুধু গ্রীষ্ম থাকে।
“আগের বা বর্তমান চক্রে আমরা বিশ্বের অন্য অংশগুলোতে খেলতে প্রতিশ্রুতি দেই, প্রতি ছয় বছরে অন্তত একবার করে। তবে ঘরের মাটিতে আমাদের খেলতেই হবে, এমন কথা নেই। অথবা আমরা ঘরের সূচিটা একটু এদিক-ওদিক করতেই পারি আমাদের প্রয়োজনীয়তা অনুযায়ী। আর আমার মনে হয়, আমরা একটু চাপের মধ্যে পড়েছি।”
তবে প্রস্তাবিত নতুন এফটিপিতে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সময় এমন হবে না বলেই জানিয়েছেন তিনি। এই এফটিপিতে চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য দুইটি চক্র থাকবে, যার প্রথমটি হবে ২০১৯ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত। এর মাঝে বাংলাদেশের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার খেলা থাকলে তারা অবশ্যই খেলবেন বলেই জানিয়েছেন সাদারল্যান্ড।