২০২১ পর্যন্ত সিটিতে গার্দিওলা
গত মৌসুমটা স্বপ্নের মতই কেটেছে তার। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের এক মৌসুমে সবচেয়ে বেশি গোল, সবচেয়ে বেশি জয়, একমাত্র দল হিসেবে পয়েন্টের 'সেঞ্চুরি' করা- রীতিমত রেকর্ডের ফুলঝুড়ি ছুটিয়েই জিতে নিয়েছেন প্রিমিয়ার লিগ। নিকটতম এবং নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের থেকে ১৯ পয়েন্টের ব্যবধানে জিতেছিলেন লিগ, যা সবচেয়ে বড় ব্যবধানে ইপিএল জেতার রেকর্ড। ২০১৬ সালে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেওয়ার সময় পেপ গার্দিওলার চুক্তিটা ছিল তিন বছরের, দুই বছর শেষ এরই মাঝে। চুক্তির এক বছর বাকি থাকলেও সিটির নবায়নের প্রস্তাব দীর্ঘদিন ঝুলিয়ে রেখেছিলেন পেপ গার্দিওলা। এতশত রেকর্ডে ঠাসা স্বপ্নের এক মৌসুমের পরও সিটি সমর্থকদের মনে আশঙ্কা, গার্দিওলা যদি পাড়ি জমান অন্য কোথাও? তবে 'সিটিজেন'দের এই আশঙ্কাকে উড়িয়ে দিয়েছেন গার্দিওলা নিজেই। গতকাল তিন বছরের জন্য চুক্তি নবায়ক করেছেন ম্যানচেস্টারের আকাশী নীলদের সাথেই। তাই ২০২১ সাল পর্যন্ত ম্যানচেস্টারেই থাকছেন পেপ।
চ্যাম্পিয়নদের সাথে চুক্তি নবায়ন করে স্বভাবতই বেশ উচ্ছ্বসিত গার্দিওলা, "আমি অত্যন্ত খুশি এবং উদ্দীপ্ত আগামী মৌসুমের জন্য। এখানে (সিটি) কাজ করতে পারাটা আমার জন্য আসলেই সৌভাগ্যের বিষয়। গত মৌসুমটা আমাদের বেশ ভাল গিয়েছে। আশা করি ভবিষ্যতেও একতাবদ্ধ থেকে ভাল কিছু করতে পারব। আমার মূল লক্ষ্য এই দলটাকে আরও নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়া। দলটি এখনও বেশ তরুণ, গড় বয়স মাত্র ২৩। তরুণ হলেও গত মৌসুমে তারা বেশ পরিণত মানসিকতার পরিচয় দিয়েছে। গত মৌসুমের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে আরও সাফল্য অর্জনই হবে আমাদের মূল লক্ষ্য"।
গার্দিওলার চুক্তি নবায়নে সিটি সমর্থকদের মতই সন্তুষ্ট এবং চাপমুক্ত হয়েছেন সিটির চেয়ারম্যান খালদুন আল মোবারক, "মাত্র দুই মৌসুমেই সে আমাদের দলকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে। ইউরোপের অন্যতম সেরা দল এখন আমরা। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জন্যই তাকে ভবিষ্যতেও সিটির কোচ হিসেবে দেখতে চাই আমরা। এই দুই মৌসুমে ক্লাবের হয়ে আমাদের যে আবেগ এবং প্রতিশ্রুতি আছে ক্লাবের জন্য, সেগুলো সে খুব ভালমতই তুলে ধরতে সক্ষম হয়েছে"।
