"ইংল্যান্ডকে 'বড় হুমকি' মানছেন অনেকেই"

   

৫২ বছর আগে বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়েছিল দেশটি। ১৯৬৬ সালের পর কোনো বিশ্বকাপেই খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি ইংল্যান্ড। রাশিয়া বিশ্বকাপেও খুব আহামরি কিছু করে দেখাবে তারা, এমনটা হয়ত খুব বেশি মানুষ আশা করছেন না। কিন্তু ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেন বলছেন, এবার তাদের ‘হুমকি’ হিসেবেই দেখছে অংশগ্রহণকারি অনেক দেশ।

বিশ্বকাপে ভালো কিছু করতে হলে দলের মাঝে আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি পূরণ করতে হবে, মানছেন কেন, ‘অনেক দলই মনে করে আমরা এবারের বিশ্বকাপে প্রতিপক্ষ হিসেবে অনেক কঠিন হবো। কিন্তু কোনো এক কারণে আমরা নিজেরাই এটা বিশ্বাস করি না! আত্মবিশ্বাস না থাকলে এমন টুর্নামেন্টে এগিয়ে যাওয়া খুবই কঠিন ব্যাপার।’

প্রস্তুতি ম্যাচে নাইজেরিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ইংল্যান্ড, গোল পেয়েছেন কেনও। গ্যারেথ সাউথগেটের ইংল্যান্ডকে সাফল্য পাওয়ার জন্য ধৈর্য রাখতে হবে, বলছেন কেইন, ‘বিশ্বকাপ অনেক কঠিন টুর্নামেন্ট, এতে কোনোই সন্দেহ নেই। কিন্তু যদি নিজেদের ওপর বিশ্বাস থাকে, সবকিছুই সম্ভব। অনেক দূরের পথ পাড়ি দিতে হবে। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে যেভাবে খেলেছি, মূল পর্বেও সেভাবেই খেলতে হবে। তাহলেই ভালো কিছু আশা করা যায়।’

নাইজেরিয়া অধিনায়ক অবি মিকেলও মনে করেন, ইংল্যান্ড এবার ভালো কিছু করবে, 'আমার মনে হয় এবার তাদের বিশ্বকাপ জেতারও সুযোগ আছে। দলের তারুণ্যই তাদের বড় শক্তি, গতিময় ফুটবল খেলে প্রতিপক্ষকে নাজেহাল করে দেবেন তারা।' 

১৮ জুন তিউনিসিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে ইংল্যান্ড।