বিশ্বকাপ দেখতে সাইকেলে চড়ে হাজার মাইল পাড়ি

   

বাড়ি থেকে রাশিয়ার দূরত্ব প্রায় ১৭০০ মাইল। অন্য দশজন হলে নিশ্চিতভাবেই বিমানের টিকেট কাটার কথা ভাবতেন। কিন্তু মার্টিন অ্যাটকিনসন তো অন্যদের চেয়ে একটু আলাদাভাবেই ভাবেন। বিমান কিংবা বাসে নয়, অ্যাটকিনসন ইংল্যান্ড থেকে রাশিয়া বিশ্বকাপ দেখতে যাবেন সাইকেলে করে!

 

 

হুট করে সাইকেলে চড়ে রাশিয়া যাওয়ার ভূত চাপল কীভাবে? কারণটা আসলে দাতব্য কাজের জন্য অর্থ সংগ্রহ করা। বন্ধু জন মসও অ্যাটকিনসনের মতো প্রিমিয়ার লিগের রেফারি। দুজন মিলে প্রায় এক মিলিয়ন পাউন্ড একত্র করার চেষ্টা করছে বহুদিন ধরে। এরই মাঝে উঠেছে  ৬০ হাজার পাউন্ড। বাকি অর্থ উঠে আসবে সাইকেলে করে রাশিয়া যাওয়ার সময়, এমনটাই আশা দুজনের। সংগ্রহ করা অর্থ বিলিয়ে দেওয়া হবে সেন্ট ডেভিস নামের দাতব্য হাসপাতাল, ইয়র্কশায়ার ইয়ুথ ফাউন্ডেশন, যেন টমলিনসন অ্যাপিল ও কভেন্ট্রি ইউনিভার্সিটি হসপিটালিটিসকে।

 

 

সাইকেলে চড়ে এরকম লম্বা রাস্তা পাড়ি দেওয়ার অভিজ্ঞতা অবশ্য অ্যাটকিনসনের আগে থেকেই আছে। রাশিয়া যাওয়ার মিশনে তাই খুব বেশি সমস্যা হবে বলে মনে করেন না তিনি, ‘লক্ষ্যটা অবশ্যই অনেক বড়। কিন্তু ২০১৬ সালে আমরা পুরো ইংল্যান্ডের ২০ ভেন্যু সাইকেলে চড়ে ঘুরেছি, সব মিলিয়ে দূরত্বটা ছিল প্রায় ১০০০ মাইল! ভালো কাজের জন্য এই কষ্ট করাই যায়।’

রাশিয়া বিশ্বকাপে থাকছেন না কোনো ইংলিশ রেফারি। দাতব্য কাজের জন্য হোক, অ্যাটকিনসনের কল্যাণে একজন হলেও ইংলিশ রেফারি তো যাচ্ছেন রাশিয়া!