"শেষ মুহূর্তে বেলজিয়ামের পাল্টা আক্রমণ ছিল অপ্রত্যাশিত"

   

ছবি-মার্কা

কাউন্টার অ্যাটাক ঠেকাতে রক্ষণভাগের দিকে দৌড়ালেন জাপানের সবাই। কিন্তু বেলজিয়ামের গতির সাথে পেরে উঠলেন না কেউই। ৯৪ মিনিটে গোল করে জাপানকে হতভম্ব করেই কোয়ার্টারে উঠল বেলজিয়াম। ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলে জিতেছে তারা। এগিয়ে থেকেও হারের পর জাপান কোচ একিরা নিশিনো বলছেন, বেলজিয়ামের শেষ আক্রমণটা একদমই প্রত্যাশা করেননি তিনি।

প্রথমার্ধের ম্যাড়মেড়ে খেলার পর দ্বিতীয়ার্ধে ৫ মিনিটের ব্যবধানে দুইবার বেলজিয়ামের জালে বল জড়ায় জাপান। অনেকেই হয়ত ভেবেছিলেন, ইতিহাস গড়েই হ্যাজার্ড-লুকাকুদের বিদায় করে দেবে এশিয়ার সামুরাইরাই। শেষ পর্যন্ত দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জাপানিজদের হতাশ করেছে বেলজিয়াম।

 

 

এত কাছেও গিয়েও কোয়ার্টারে না ওঠার কষ্টটা পোড়াচ্ছে নিশিনোকে, ‘আমরা দারুণ শুরু করেছিলাম। কিন্তু একদম শেষে গিয়ে গোল হজম করেছি, এটা একদম অপ্রত্যাশিত ছিল। বেলজিয়াম আমাদের চেয়ে অনেক ভালো হলেও তাদের ঠেকিয়ে রাখার প্রত্যয় নিয়েই মাঠে নেমেছিল সবাই, অনেকটাই সফল হয়েছে তারা।’

২-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার পড়েও কেনো রক্ষণাত্মক খেলেনি জাপান, প্রশ্ন তুলেছেন অনেকেই। নিশিনো বলছেন, আরেকটি গোলের জন্যই এরকমটা করেছিলেন, ‘আমরা দুই গোল দেওয়ার পর কাউকে বদলি করতে চাইনি, রক্ষণাত্মক খেলাও খেলতে চাইনি। নিয়ন্ত্রণ আমাদের হাতেই ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটা আর ধরে রাখতে পারিনি।’

অন্তিম মুহূর্তে বেলজিয়ামের পাল্টা আক্রমণে খেই হারিয়ে ফেলেছিল জাপান। বেলজিয়ামের এরকম আক্রমণ একদমই আশা করেননি নিশিনো, ‘আমরা তো ভেবেছিলাম ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে যাচ্ছে। কিন্তু এভাবে যে তারা প্রতি আক্রমণ করবে সেটা আমরা একেবারেই প্রত্যাশা করিনি।’

কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের প্রতিপক্ষ ব্রাজিল।