ফাইনালে ফ্রান্সকে ফেভারিট মানছেন না পগবা
১৯৯৮ সালের চ্যাম্পিয়ন তারা, সব মিলিয়ে ফাইনাল খেলেছে মত দুইবার। এই নিয়ে তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে ওঠা ফ্রান্সের মুখোমুখি প্রথমবারের মতো ফাইনাল খেলা ক্রোয়েশিয়া। অভিজ্ঞতার দিক দিয়ে তো বটেই, শক্তিমত্তার দিক দিয়েও ক্রোয়েশিয়ার চেয়ে ফ্রান্সকে এগিয়ে রাখছেন অনেকেই। তবে পল পগবা বলছেন, ফাইনালে ফ্রান্স ফেভারিট নয়।
টানা তিন ম্যাচে পিছিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে ক্রোয়েশিয়া। এমন দলের সাথে নিজেদের ফেভারিট মানতে নারাজ পগবা, ‘আমার মনে হয় না আমরাই ফেভারিট। এটা বিশ্বকাপের ফাইনাল। ক্রোয়েশিয়া নিজেদের মানসিক দৃঢ়তাঁর পরিচয় নকআউট পর্বেই দিয়েছে। শেষ ৩ ম্যাচ মিলিয়ে তো তারা আমাদের চেয়ে প্রায় ৯০ মিনিট বেশি খেলেছে! ফাইনালে যারা মানসিক দৃঢ়তা ধরে রাখতে পারবে, তারাই জিতবে।’
এখন পর্যন্ত একটা ম্যাচও হারেনি দুই দল। তবে এখন পর্যন্ত সেভাবে খেলেছে ফ্রান্স, সেটা ধরে রাখতে পারলেই দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হবে তারা, বিশ্বাস পগবার, ‘আমাদের নিজেদের খেলাটাই খেলতে হবে। টুর্নামেন্টের শুরু থেকে ফ্রান্সের সামর্থ্য নিয়ে অনেক প্রশ্ন উঠেছিল। যদিও আমরা এখনও কিছুই জিতিনি। বিশ্বকাপ জিতেই সব প্রশ্নের জবাব দিতে চাই।’
১৫ জুলাই মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামে এবারের বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও ক্রোয়েশিয়া।