সিপিএলে সাকিবের বদলি স্মিথ

   

সিপিএলের প্রথম আসরে খেলেছিলেন বারবাডোস ট্রাইডেন্টসের হয়ে। এবারও সেই বারবাডোসের ফেরার কথা ছিল সাকিব আল হাসানের। তবে এবারের আসরে খেলা হচ্ছে না তাঁর। সাকিবের জায়গায় বারবাডোসে আসছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নির্বাসিত অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ।

এই মুহূর্তে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেই আছেন সাকিব। ওয়ানডে-টি টোয়েন্টি শেষে সেখান থেকে দেশে ফেরার কথা সামনের মাসে। সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি থেকেই শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ, প্রস্তুতি ক্যাম্প শুরু হয়ে যাবে আগেই। এদিকে ৮ আগস্ট শুরু হয়ে সিপিএল চলবে সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি পর্যন্ত। সাকিব তাই চাইলেও পুরো টুর্নামেন্ট খেলতে পারতেন না।

তবে স্মিথের নামটা একটু চমক হয়েই এসেছে। গত মার্চে বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে এক বছরের জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ হয়েছেন স্মিথ-ওয়ার্নার। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলতে নিষেধাজ্ঞা নেই কারও। এর মধ্যে ওয়ার্নার নাম লিখিয়েছেন সিপিএল দল সেন্ট লুইসে। স্মিথ অবশ্য প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরেছেন গত মাসে, গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে খেলেছেন টরন্টো ন্যাশনালসের হয়ে। প্রথম ম্যাচে ফিফটি করে জানান দিয়েছেন, ব্যাটে খুব বেশি মরচে পড়েনি। তবে সিপিএল হবে স্মিথের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে প্রথম বড় পরীক্ষা।

বারবাডোস কোচ রবিন সিং বলছেন, সাকিবকে না পাওয়াটা তাদের জন্য বড় একটা ধাক্কা। তবে স্মিথকে দিয়ে সেই শূন্যতা পূরণ করতে পারবেন বলে তারা আত্মবিশ্বাসী।